วันก่อนโน้นนนนน นั่งไถมือถือเล่นเพลินๆ อยู่ดีๆ เพื่อนก็ทักมาบอกว่า “เฮ้ยแก มีทุนน่าสนใจว่ะ แต่ต้องใช้คะแนน TOEFL อะ”
ตาเหลือกเลยสิครับ! TOEFL เนี่ยนะ ได้ยินชื่อมานานละ แต่ไม่เคยคิดจะไปยุ่งเกี่ยวด้วยเลยจริงๆ พอนึกถึงเรื่องเรียนต่อต่างประเทศทีไร ใจมันก็แป้วๆ ทุกที ยิ่งเรื่องภาษาอังกฤษนี่นะ ไม่อยากจะพูดถึง ฮ่าๆๆ
ภารกิจสืบราคา TOEFL
แต่เอาวะ! ในเมื่อโอกาสมันลอยมาตรงหน้าขนาดนี้ จะไม่ลองคว้าดูก็ใช่ที่ เลยเริ่มปฏิบัติการแรกเลยครับ: สืบราคาค่าสอบ TOEFL มันเท่าไหร่กันแน่?
ตอนแรกก็คิดในใจนะ เอ้อ มันจะซักกี่บาทกันเชียว คงไม่เท่าไหร่หรอกมั้ง… ผิดคาด! พอเริ่มกดๆ ค้นๆ ดูเท่านั้นแหละ ผมก็เริ่มจาก…
- ลองเปิดเว็บทางการของ TOEFL ดูก่อนเลย อันนี้คือแหล่งข้อมูลหลักที่คิดว่าน่าจะชัวร์สุด
- จากนั้นก็ลองไปเสิร์ชตามเว็บศูนย์สอบต่างๆ ในไทยดูบ้าง ว่าเค้ามีแจ้งราคาไว้ตรงไหนมั้ย
- แล้วก็ไม่ลืมที่จะถามเพื่อนๆ พี่ๆ น้องๆ ที่เคยมีประสบการณ์สอบ TOEFL มาก่อน เผื่อเค้าจะมีข้อมูลวงใน หรือจำราคาล่าสุดได้
- แอบไปส่องตามกลุ่มเฟซบุ๊ก หรือเว็บบอร์ดของคนเตรียมสอบ TOEFL ด้วย เผื่อมีใครคุยกันเรื่องนี้
อื้อหือออออออออออ… หลังจากวนเวียนหาข้อมูลอยู่พักใหญ่ ตัวเลขที่เห็นนี่ทำเอาต้องขยี้ตาหลายรอบเลยครับพี่น้อง คือมันไม่ได้มีแค่ราคาเดียวเด่นๆ ไง มันมีแบบ… เออ หลายปัจจัยเหมือนกัน
เท่าที่ผมไปเจอมานะ ราคาค่าสอบ TOEFL iBT เนี่ย ถ้าเป็นแบบมาตรฐานทั่วไป มันก็จะอยู่แถวๆ สองร้อยกว่าเหรียญสหรัฐฯ ปลายๆ ครับ (อันนี้คือราคา ณ วันที่ผมนั่งเขียนบล็อกนี้นะครับ อนาคตอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้) พอเอามาคิดเป็นเงินไทยตอนนั้น ก็ตกราวๆ เจ็ดพันกว่าบาทถึงแปดพันบาท! พระเจ้าช่วย… ใจหายแว๊บเลย!
นี่ยังไม่รวมค่าอื่นๆ ที่อาจจะงอกตามมาทีหลังได้อีกนะ ถ้าเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เช่น:
- ถ้าเราดันไปสมัครสอบแบบกระชั้นชิดมากๆ แบบว่าใกล้จะเต็มทีแล้ว (late registration) อันนี้ก็อาจจะมีโดนชาร์จเพิ่มไปอีกหลายสิบเหรียญ
- หรือถ้าเกิดวันสอบจริงเราติดธุระด่วนจริงๆ อยากจะขอเลื่อนวันสอบ อันนี้ก็มีค่าธรรมเนียมในการเลื่อนสอบอีกต่างหาก ไม่ใช่น้อยๆ เลย
- แล้วไหนจะค่าส่งคะแนนไปตามมหาวิทยาลัยต่างๆ อีก ถ้าส่งเกินจำนวนที่เค้าให้ฟรี ก็ต้องจ่ายเพิ่มต่อที่อีก โอ๊ยยย คิดแล้วปวดหัว!
ตอนเห็นตัวเลขรวมๆ ที่อาจจะต้องจ่ายนี่ หน้าชาไปพักใหญ่เลยนะคุณ คือแบบ… ในใจก็คิดว่า “โห… นี่มันค่าสอบ หรือค่าอะไรกันแน่เนี่ย มันแพงเอาเรื่องจริงๆ นะ” คือผมก็พอเข้าใจแหละว่ามันเป็นการสอบระดับสากล มีมาตรฐาน มีการจัดการอะไรต่างๆ ที่ซับซ้อน แต่พอเห็นตัวเลขแล้วมันก็อดที่จะตกใจเบาๆ ไม่ได้จริงๆ ครับ
คิดไปคิดมา… มันก็คุ้มถ้าจะลงทุน
หลังจากทำใจให้สงบได้แป๊บนึง ก็มานั่งคิดทบทวนดูดีๆ เออ… ถ้ามองในอีกมุมหนึ่ง การสอบ TOEFL เนี่ย มันก็เป็นการลงทุนเพื่ออนาคตของเราอย่างหนึ่งเลยนะ ถ้าเราตั้งใจเตรียมตัวสอบอย่างดี จนได้คะแนนออกมาสวยๆ มันก็สามารถเปิดประตูโอกาสให้เราได้อีกเยอะแยะมากมายเลย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการไปเรียนต่อในสถาบันดีๆ ที่ต่างประเทศ หรือแม้แต่เรื่องการทำงานในบริษัทต่างชาติ หรือองค์กรระดับโลก
แต่แน่นอนว่า ก่อนที่เราจะไปถึงจุดนั้นได้ ขั้นแรกสุดก็คงต้องเริ่มจากการเตรียมตัวอ่านหนังสือสอบอย่างหนักหน่วง แล้วก็… สำคัญไม่แพ้กันคือ ต้องเริ่มเก็บตังค์ค่าสอบก่อนเลยเป็นอันดับแรก! ฮ่าๆๆ งานนี้กระเป๋าแฟบแน่ๆ
วันนี้ก็เลยอยากจะมาแชร์ประสบการณ์สดๆ ร้อนๆ ของการไปสืบเสาะหาข้อมูลราคาค่าสอบ TOEFL ให้เพื่อนๆ ได้ฟังกันประมาณนี้แหละครับ หวังว่าข้อมูลที่ผมเอามาเล่าสู่กันฟังในวันนี้ จะเป็นประโยชน์กับคนที่กำลังวางแผนจะสอบ TOEFL อยู่บ้างไม่มากก็น้อยนะครับ อย่างน้อยก็จะได้เตรียมใจ เอ๊ย! เตรียมเงินในกระเป๋าไว้เนิ่นๆ เนาะ! สู้ๆ ครับทุกคน!
